不少華人基督徒談龍色變，因為他們認為聖經啓示録12：9所提到的“龍”是魔鬼，是敵基督，所以華人信主成了基督徒，那麽就不能是龍的傳人。更甚的是有些教會要求信徒將家裡有着龍圖案的物品，不論貴賤，通通都要拿出來毀掉。難怪有人說信耶穌的華人忘本，拋棄了幾千年的華夏文化。為了這個身份問題，其實早有不同教會領袖作出解釋，本文就不再重複，只希望透過翻譯和文化的角度來理解這個問題。
對於翻譯與文化，特別是中文“龍”的翻譯，Robert Priest在“The Chinese Dragon (Long): Considering the Impact of Bible Translation on Chinese Christian Identity and Theology”說得最為清楚[1] 。本文重點分享一下Priest的看法，好讓讀者明白每個詞在其語言都含獨特的文化意義，這意義可能在別種語言是沒有的、不同的，甚至是相反的。假如沒有搞清楚一個詞背後所含的意義就採用翻譯，可能會帶來災難性後果。
“龍”只出現在聖經啓示録（12,13,16,20），但這詞在東方和西方的世界都能找到，可所含的意義卻完全不同，也是這種不同，產生了理解的歧義。西方世界的龍是條巨大像蜥蜴的怪獸，有着蝙蝠般的翅膀，口吐火焰，是代表死亡和黑暗。當西方宣教士像馬禮遜等來華翻譯中文聖經時，他們其中參照《英王欽定本》來翻譯，而《英王欽定本》在啓示録將希臘文“drakon”翻譯為英文“dragon”。對於英文“dragon”，帶着西方文化背景的宣教士，除了知道“龍”具有上面提到的特徵外，更重要的是西方理解的龍最後必然被一位英雄好漢殺死，呈現出一副最後勝利的圖像。對於馬禮遜等人，這位殺龍英雄當然就是耶穌。這個文化圖像也正好配合以賽亞先知所說“到那日，耶和華必用他剛硬有力的大刀刑罰鱷魚─就是那快行的蛇，刑罰鱷魚─就是那曲行的蛇，並殺海中的大魚”（賽27:1）。當來華宣教士發現中國民間也有“龍”，像西方的一條會飛天，身體像蛇的大怪獸，他們覺得這“龍”正好用來翻譯“dragon”。
但“龍”在中國文化的意義跟西方剛好相反，中國的龍是代表吉祥、福氣、高貴、尊榮等等（圖1）。可是來華宣教士在沒有深入考慮“龍”在中華文化下的意義，只覺得是跟源語類似的怪獸，就採用作為英文“dragon”對等詞翻譯。這種在忽略文化考慮下採用的詞，結果醖釀華人信徒身份危機，實屬不幸。
下面再以圖來說明一下這個身份危機。這問題源於兩個價值系統的碰撞。首先作為基督徒，你不可能是魔鬼的兒女（約壹3:10），而龍在啓示録已經說明它代表魔鬼（圖2），所以華人信徒不能是龍的後代，兩者身份對立；另外，華人是龍的傳人，不然就是非華人（圖3）。假如兩個系統要合拼，就出現身份矛盾現象（圖4）。
從圖4清楚看到這個矛盾，假如信徒是華人，他們就不是龍的傳人，變成非華人，因為按中文聖經來解讀，龍的傳人就是魔鬼的兒女。但事實上他們是華人，是與生俱來就是的身份，怎麽可能不是呢？難道真的在身份上要二選一嗎？不能兩者兼備嗎？
要兩者兼備就先要理解聖經裡的“龍”。香港教會更新運動總幹事胡志偉牧師說聖經“中文「龍」來自Tanniyn，有28次；有時譯為「力威亞探」（來自修訂本譯法，Leviathan，和合本則譯作「鱷魚」，伯三8；賽廿七1）；也有譯作「拉哈伯」（Rehab，伯九13；詩八十九10）；更有譯作「大魚」（Sea Monster，伯七12；賽五十一9）。”[1]顯然的，聖經的“drakon”並非西方的龍，也非東方的龍，是舊約已有，是魔鬼撒旦化身的怪獸。既然是這樣，華人信徒身份危機只要修正中文翻譯，問題就可迎刃而解。但情況又好像不是這樣，按目前比較通用的中文翻譯本，除了《環球聖經譯本》外，其他中文翻譯本都還沒有修正這錯誤，到底是什麽原因讓這個錯誤繼續，為何各中文翻譯本不修訂呢？相信只有各聖經出版機構能解釋（參圖5）。
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和合本修訂版 |
環球聖經譯本 |
現代中文譯本2019 |
新漢語聖經 |
當代聖經 |
中文聖經標準 |
中文Net |
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啓示録12:9 |
大龍 |
大魔蛇 |
大戾龍 |
大龍 |
巨龍 |
巨龍 |
大龍 |
（圖5：不同中文翻譯本的翻譯）
從上面的討論，大家就知道譯經往往不能只關注于找到譯入語的對應詞，應當注意對應詞本身所含的文化意義是不是跟源語文化意義對等，假如不一致，那詞如何的好也要小心採用，不然後果就像中文的“龍”一樣，代代華人信徒受影響，後果非常嚴重。
沈老師 夏 2021
[1] Robert Priest, (2021,Jan17)“The Chinese Dragon (Long): Considering the Impact of Bible Translation on Chinese Christian Identity and Theology”. https://muse.ai/v/a9w63F7-The-Chinese-Dragon-Long-Considering-the-Impact-of-Bible-Translation-on-Chinese-Christian-Identity-and-Theology [video] 28-5-2021撷取
